塑料包装在食品、饮料、日用品、大宗化学品等各个领域发挥着不可替代的作用，中国的塑料包装行业已经具有相当技术水准和一定规模，成为中国塑料工业和包装工业中规模最为庞大的领域之一。根据智研咨询发布的报告，2016年中国塑料包装行业实现产品销售收入2868.32亿元，近五年复合增长率达7.94%。 随着下游消费市场不断升级，社会环保意识逐渐增强，中国塑料包装行业正追寻着绿色化、安全化的更高层次路线发展着。 绿色化 “环保”早已是包装行业的关键字，绿色包装是世界包装行业发展的大趋势。近年来，生物降解塑料、光降解塑料、水溶性塑料等新型降解塑料包装材料已经成为国内外包装材料研发的热点。2017年，四川新希望集团旗下成都新国富包装材料有限公司从日本引进新型可回收环保型食品包装材料——特种收缩尼龙肠衣膜的复合印刷加工技术，这种肠衣膜专用于高端食品行业，尤其是肉制品包装行业，它可以替代PVDC包装材料，使用后可回收再利用，经过二次加工，能用于制造垃圾袋等其他用途。 “这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代”。中国互联网产业方兴未艾，电商与餐饮外卖业务发展迅速，相应产生的快递塑料包装袋与速食盒也不断增长，对我国环境造成了较大压力，发展生物可降解塑料已成为国内相关企业重点关注的方向之一。 例如，京东公司投入使用完全生物降解塑料包装袋，可以在堆肥条件下一年内分解为对环境无污染的二氧化碳和水，极大地增强了物流链的环保化程度。另据市场研究与产业分析公司荷兰ASDReports最新研究报告显示，到2019年，全球可生物降解塑料包装市场价值将超过84.15亿美元，食品和饮料包装将是最大的生物降解塑料主要的应用领域，其中聚乳酸和淀粉基塑料将继续主宰生物降解塑料包装市场。 不久前，一部名为《塑料海洋》的纪录片在社会激起强烈反响，它向我们揭示出塑料废弃物伤害海洋程度触目惊心。在全球范围内，85%的海滩垃圾是塑料垃圾，每年约有800万吨的塑料倾倒入海洋，其中大部分为塑料包装物，到2050年海洋里塑料的重量将会超过鱼类。 去年由达沃斯世界经济论坛与艾伦麦克亚瑟基金会共同推出“新塑料经济”计划，其计划有三个主要目标：首要任务是通过促进塑料包装的回收和再利用，来创造一个有效的消费后塑料经济；此外还将通过探索和采用可再生塑料，减少塑料进入自然环境；并将塑料从原有材料中分离。未来将促进行业共同努力推动全球塑料包装的回收率从目前的14%提高至70%。该计划汇集了多家行业巨头如可口可乐、达能、联合利华等，将共同对全球塑料包装回收系统进行重新设计和创新。 安全化 随着安全意识的增强，消费者对于塑料包装卫生安全性能的关注度越来越高。而要保障塑料包装材料的卫生安全性能，就要借助各类绿色安全的增塑剂、热稳定剂等塑料助剂的广泛应用。从上世纪90 年代开始，国际上就陆续出台了多个与邻苯二甲酸酯类增塑剂（PAEs）有关的法规，限制其在卫生要求较高的塑料制品中的应用。中国的《食品容器、包装材料用添加剂使用卫生标准》（GB9685-2016）中也对某些增塑剂的迁移量进行了限定，以植物油脂类等环保型增塑剂替代各类有潜在健康影响的塑化剂是大势所趋。 在今年1月刚刚揭晓的2017年国家科技大奖中，南京工业大学郭凯教授主持的“生物基无毒增塑剂及其衍生物连续绿色制造”项目解决了生物基增塑剂生产关键难题，荣获国家科技发明二等奖。郭凯教授课题组经过多年技术攻关突破了诸多技术瓶颈后，在几家企业实现了基于微流场反应技术的高品质增塑剂(柠檬酸酯产品、环氧脂肪酸甲酯产品)的连续化生产，将提高无毒增塑剂产能近万倍。 当然，功能化、个性化、便利化、轻量化等也是塑料包装要引起重视的一些趋势，他们与绿色化和轻量化一起，是一个紧密联系的整体。随着中国包装业向数字化、智能化和互联网+转型升级，塑料包装业在材料、装备、制品和制造等方面也将迎来大变局。